לאה נולדה בכפר גדול בהונגריה, קמציר שמו. הוריה גיזלה ואדולף פישמן היו חקלאים. לאה היתה בנערותה בתנועת נוער ציונית. בתקופת השואה נספתה כל משפחת ולאה שרדה את אושוויץ, אךהמלחמה הנוראה הותירה צלקות עמוקות בנפשה. בשנת 1949 עלתה לארץ ישראל באניה 'עצמאות'. אחיה שעבד ב'מטר' הכיר לה את לולו, יוסף בן שלמה, ולאחר תקופה קצרה נישא הזוג הצעיר. בשנת 1959 אימצו יוסף ולאה את יענקלה. שנים רבות עבדה לאה במסירות במטבח הורים ולעת זקנה עברה לעבוד במטבח הורים. לאה זכתה גם לגדל את 2 נכדיה, כרמית ושי - הילדים של יענקלה.