ייטה שטיין, אמא של עקיבא אבני נולדה בגרמניה וגידלה 10 ילדים. בעלה, יצחק שטיין היה מסוחרי הבקר הגדולים בגרמניה. לאחר פטירתו המוקדמת ב- 1911 ניהלה את האחוזה הגדולה שלו ביד רמה. ילדיה עקיבא ובתיה עלו לארץ ישראל ב-1928 לגבעת ברנר. בשנת 1935 נסע עקיבא לגרמניה וקיבל ממנה 35 פרות איתן "עלה ארצה" באניה. שנתיים לאחר מכן שב על התרגיל וחזר עם עוד 40 פרות. עם עליית הנאצים נאלצה ייטה ל"מכור" את משק הפרות, מהגדולים בגרמניה. היא עלתה ארצה והגיעה לגבעת ברנר. בשל "גילה המבוגר" לא התקבלה כחברה והקימה לעצמה בית ליד "בית ישע". היא השתלבה יפה בחיי הקיבוץ ובימי הבריטים אף נידבה את ביתה לתחנת שידור וסליק של 'ההגנה'.