רחל נולדה ב 31/8/1934 בחרלאו שברומניה להוריה רוזה ומשה ברקו. בתקופת מלחמת העולם השנייה לפני הכיבוש הגרמני למדה עד אמצע כיתה ג' בבית בספר היהודי בעיירה. בזמן הכיבוש הגרמני ברחה לבוטושן שהייתה כבר בידי הרוסים. שם למדה עוד פעם את כיתה ג'. לאחר שהרוסים שיחררו את רומניה היא חזרה לחרלאו ושם סיימה את כיתה ד'. אחרי המלחמה נוסד בחרלאו קן של "דרור הבונים" . רחל הצטרפה אליו ובסוף 1947 החלה את דרכה ארצה. רחל עלתה באונית מעפילים "קיבוץ גלויות- PAN YORK " שנתפסה על ידי הבריטים והובאה לקפריסין, שם שהתה עד פברואר 1948 ואז עלתה ארצה באוניה "קדמה". הקבוצה של רחל נשלחה לקיבוץ אלונים במסגרת עלית הנוער, רחל הייתה בחברת נוער ד' באלונים שלוש שנים. בגיל 16,5 נשלחה ללמוד הוראה בסמינר הקיבוצים באורנים. למדה שנה במכינה ושנתיים הוראה לבית ספר יסודי. ב - 1954 החלה ללמד בבית הספר באלונים. רחל הכירה את יוסף שבא לבקר את אחיו ואחותו שהיו חברי אלונים. ב- 1957 רחל ויוסף נישאו ולאחר מכן נולדה באלונים ביתם אביטל. ב 1958 עברו לגבעת ברנר שם נולדו אבנר ב 1962 ומירי ב 1967, רחל לימדה בבית הספר בגבעת ברנר עד 1966. ואחר כך החלה ללמד עברית באולפן של מתנדבים ועולים חדשים. בשנת 1977 הצטרפה ליוסף לשליחות בשגרירות ברומא . בשנת 1980 חזרו לגבעת ברנר, רחל לימדה עברית במרכז הקליטה עד שב-1982 נבחרה למזכירת חברה למשך שנתיים, עם סיום התפקיד החלה לעבוד בספריה תוך לימוד ספרנות. התמידה בעבודה זו שנים רבות. במשך כל התקופה הזאת רחל הייתה פעילה בוועדות שונות ותרמה כמיטב יכולתה לקיבוץ ולחברה.